Нобелевский лауреат по химии Бернард Феринга заявил, что почтен наградой
Один из обладателей Нобелевской премии по химии за 2016 год Бернард Феринга (Нидерланды) сказал, комментируя по телефону журналистам в Стокгольме присуждение награды, что удивлен ей и почтен.
"Я не знаю, что сказать. Я в состоянии шока и почтен!" — сообщил он.
В среду Королевская шведская академия наук, отвечающая за присуждение награды, объявила в Стокгольме, что награда этого года по химии присуждена за "создание и синтез молекулярных машин" профессорам Жану-Пьеру Саважу (Страсбургский университет, Франция), Фрейзеру Стоддарту (Северо-западный университет, Эванстон, США) и Бернарду Ферингу (университет Гронингена, Нидерланды).
"Развитие в области компьютерных технологий показывает, к какой революции может привести миниатюризация в технике. Лауреаты 2016 года по химии миниатюризацией технологии вывели химию в новое измерение", — говорится в сообщении для прессы Нобелевского комитета.
"Когда я увидел, что машина действует, то был тоже в шоке", — рассказал журналистам Бернард Феринга, отвечая на вопрос о своем исследовании и открытии.
По мнению шведских комментаторов, молекулярные машины такие маленькие, что их не видно даже в микроскопы. Уровень их развития можно сравнить с уровнем развития электрических двигателей в 1830-х годах, когда ученые могли показать и видеть крутящиеся детали, но не могли даже предположить тогда, что открытие станет основой для развития электропоездов, стиральных машин и других аппаратов. Эксперты не исключают, что молекулярные машины смогут пригодиться в новых материалах, датчиках или в системах для хранения энергии.
Церемония награждения пройдет по традиции 10 декабря в день кончины основателя Нобелевских премий – шведского предпринимателя и изобретателя Альфреда Нобеля (1833–1896). Четыре из пяти завещанных им премий – в области физиологии или медицины, физики, химии и литературы, а также в области экономики, учрежденной в 1968 году в память о Нобеле шведским Госбанком, будут вручены в Стокгольме. Премия мира, согласно воле ее основателя, вручается всегда в Осло и тоже 10 декабря.Сумма каждой из Нобелевских премий в 2016 году составляет 8 миллионов шведских крон (932 тысячи долларов США).
Ученые обнаружили предел жизни человека
Дальнейшее улучшение медицины не будет увеличивать среднюю продолжительность жизни бесконечно – предел возраста человека, скорее всего, составляет около 100 лет, при достижении которого смертность резко растет вне зависимости от всех внешних факторов, заявляют ученые в статье, опубликованной в журнале Nature.
Типичная продолжительность человеческой жизни не является неким постоянным значением – до рождения цивилизации она составляла от 20 до 30 лет и затем неуклонно росла по мере развития науки и медицины. Сегодня люди живут больше 60 лет в большинстве стран мира, и свыше 80 лет – в Японии и в других развитых государствах с высоким качеством жизни и первоклассной медициной.
Ян Вийг (Jan Vijg) и его коллеги из университета Нью-Йорка(США), как и многие другие ученые, задумались над тем, как долго может продолжаться этот процесс, и существует ли некий максимальный возраст, при достижении которого люди начинают неизбежно умирать, несмотря на весь прогресс в медицине и технике.
Как отмечают ученые, эта идея справедлива для большинства животных – почти все млекопитающие доживают до определенного возраста. Его перешагивают крайне небольшое число особей, большая часть которых умирает через несколько лет после достижения и пересечения этого "предела жизни". С человеком ситуация сложнее, так как есть свидетельства и в пользу, и против этой гипотезы.
Для проверки так ли это на самом деле, Вийг и его коллеги придумали оригинальную методику анализа данных по смертности, которые собирались за последние сто лет. Их интересовало не собственно количество смертей людей в определенном возрасте, а то, где происходит наиболее заметный спад в числе умерших людей при сравнении данных более ранних и более поздних лет.
Если предела жизни нет, то этот "горб выживания", как называют его ученые, будет плавно и постоянно двигаться в сторону более пожилого возраста. Если же он существует, то данный "горб" остановится на определенной точке, и не будет двигаться дальше.
Руководствуясь этой идеей, группа Вийга проанализировала то, как менялась смертность в Франции, Японии, США и Великобритании в последние 40 лет, обращая особое внимание на то, в каком возрасте умирали самые долгоживущие люди в этих государствах.
Их анализ показал, что "горб выживания" постепенно двигался в сторону более зрелых лет до середины 1980 годов, после чего его рост прекратился. В свою очередь, максимальный возраст людей, умиравших в тот или иной год, не только не вырос, а заметно упал в последние 20 лет после смерти самой старой жительницы планеты, Жанны Кальман, умершей в возрасте 122 года в 1997 году.
В целом, ученые оценивают ежегодную вероятность того, что хотя бы один человек достигнет возраста в 125 лет и только потом умрет, в 1 шанс из 10000 попыток.
Столь низкая вероятность, как отмечают Вийг и его коллеги, говорит о том, что предел жизни человека существует и что он примерно равен, как показывают их расчеты, ста годам. Можно говорить, что человечество уже достигло своего предела, перешагнуть который оно самостоятельно не сможет без искусственного вмешательства в жизнедеятельность.
"Дальнейшие успехи в борьбе с болезнями, скорее всего, увеличат среднюю продолжительность жизни, но не максимальную длину жизни человека. Возможно, что будущие прорывы в медицине продлят жизнь человека за эти пределы, но им придется подавить или преодолеть влияние множества генетических факторов, отмеряющих наш срок на Земле. Возможно, что ресурсы, которые мы сейчас тратим на продление жизни, следует использовать на продление здоровья – то, как долго пожилые люди остаются в добром здравии", — объясняет Вийг.
Означает ли это, что существует некая генетическая программа старения, запрограммированная эволюцией? Авторы статьи отмечают, что подобный исход маловероятен, так как наши предки и все остальные животные умирали и умирают гораздо раньше, чем наступает старость. Это делает подобный "часовой механизм" бессмысленным, заключают ученые.
Биологи раскрыли секрет жадности и нетерпеливости подростков
Стремление подростков к сиюминутным удовольствиям, неумение ждать и жадность имеют биологическую природу – они связаны с тем, как работают центры обучения и удовольствия в их мозге, говорится в статье, опубликованной в журнале Neuron.
"Мозг подростков на самом деле не безнадежно сломан, а адаптирован к обучению. Дисбаланс в растущем мозге, делающий его более чувствительным к удовольствию, имеет под собой четкую цель – он помогает подросткам лучше учиться и запоминать то, через что они прожили", — заявила Джулиет Дэвидов (Juliet Davidow) из Гарвардского университета (США).
Дэвидов и ее коллеги пришли к такому выводу и нашли объяснение многим необычным для взрослых чертам в поведении подростков, наблюдая за работой мозга четырех дюжин детей в возрасте от 13 до 17 лет при помощи магнитно-резонансного томографа.
Во время этого эксперимента дети играли в простую обучающую игру, в рамках которой они должны были запомнить, на какой из двух цветков предпочитала садиться бабочка и понять, по каким принципам она делала свой выбор. Если дети делали правильный выбор, то компьютер выводил на экран надпись "Правильно", которая сопровождалась одной из трех картинок, на которых был изображен карандаш, домик или арбуз.
Параллельно в эту же игру играло три десятка взрослых добровольцев, за работой мозга которых ученые следили точно таким же образом. Сравнение результатов их тестирования показало, что дети в среднем быстрее угадывали принцип действий бабочки и чаще называли правильные ответы, а также раскрыло одну интересную особенность в работе их мозга.
Снимки с томографов показали, что у детей, в отличие от взрослых, была активна не одна зона – так называемое полосатое тело, центр мотивации и удовольствия, а также гиппокамп, центр памяти и обучения. Чем выше был уровень активности в этих областях мозга, тем быстрее обучались подростки и тем чаще они называли правильные ответы, и запоминали картинки, которые выводились вместе с сообщением о верности их выбора.
"Если говорить просто, то когда вы угадываете ответ, в полосатом теле возникает сигнал удовольствия, который помогает вам запомнить этот выбор. По сути, это помогает мозгу еще раз добиться успеха в следующий раз. У подростков в этот процесс вмешивается гиппокамп", — объясняет Дэвидов.
Связь между центром удовольствия и центром памяти, как считают авторы статьи, может объяснять то, почему подростки особенно подвержены сиюминутным удовольствиям, и почему они не отличается большим терпением и щедростью, и при этом лучше запоминают новую информацию, чем взрослые.
"Главный вывод из всего этого – подростки не обладают более крепкой памятью, чем взрослые, они просто иначе запоминают информацию. Соединив две области мозга, которые не связаны друг с другом сами по себе, мозг подростков пытается получить более четкую картину окружающего мира во время важной стадии жизни ребенка", — заключает Дафна Шохами (Daphna Shohamy) из университета Колумбии в Нью-Йорке (США).