Ученые подтвердили, что стресс действительно повреждает мозг
Хронический стресс действительно приводит к изменениям в структуре и повреждению нервных клеток в мозге, особенно в миндалевидном теле — центре эмоций и поиске внешних угроз.
"В прошлом мы уже находили намеки на то, что миндалевидное тело реагирует на стресс сложным образом. Изучив структуру трех ее регионов, мы обнаружили что нейроны в средней ее части сокращаются при наступлении хронического стресса. С другой стороны, наши эксперименты на мышах показали, что данный эффект можно подавить, используя быстродействующие антидепрессанты", — заявила Карла Наска (Carla Nasca) из университета Рокфеллеров (США).
Наска и ее коллеги пришли к такому выводу, наблюдая за поведением и работой мозга у нескольких десятков лабораторных мышей, которых они на протяжении трех недель помещали на несколько часов в особые "пыточные камеры", где грызун не мог двигаться и куда доступ воздуха был минимальным.
Подобные "заточения" приводят к развитию стресса у грызунов, что проявляется в повышении их асоциальности, потере инициативы и склонности к поиску новых ощущений, а также к ряду других последствий. Как оказалось, все это является следствием сокращения площади и длины нервных окончаний у так называемых звездообразных нейронов в средней части миндалевидного тела.
Сокращение в численности окончаний между нервными клетками, по словам ученых, приводит к тому, что миндалевидное тело теряет способность адаптироваться к новым ситуациям и "застревает" в том депрессивном состоянии, в котором оно оказалось в результате действия хронического стресса.
Подобные изменения, как выяснили Наска и ее коллеги в ходе дальнейших экспериментов, не являются необратимыми – их появление в мозге грызунов ученые смогли остановить при помощи ацетил-левокарнитина, экспериментального антидепрессанта, еще не вошедшего в медицинскую практику. Данное вещество, утверждают ученые, вырабатывается в небольших количествах нашим собственным телом, что оставляет надежду на то, что в скором времени оно будет одобрено для клинического применения.
Российские ученые научились находить сбои беременности по моче матери
Ученые из МФТИ, Научного центра акушерства и ряда институтов РАН создали новый метод диагностики нарушений в течении беременности и в работе организма женщины, которые могут привести к ее гибели или к серьезным последствиям для ее здоровья, говорится в статье, опубликованной в Journal of Proteomics.
"Нам удалось подтвердить несколько маркёров патологии, предложенных ранее зарубежными коллегами, а также показать некоторые новые. Очевидно, потребуется проверка и подтверждение их значимости. Важно, что разработанный неинвазивный метод доказал свою эффективность: на его основе можно разрабатывать клинический метод", — комментирует результат исследования Алексей Кононихин из Московского Физтеха в Долгопрудном, чьи слова приводит пресс-служба вуза.
Речь идет о так называемой преэклампсии – достаточно распространенной патологии развития плода, при которой у женщины резко растет артериальное давление и происходит целый ряд других изменений – разрушение кровяных клеток, дисфункция печени и почек – на последних месяцах беременности.
Сегодня преэклампсия диагностируется только на последних стадиях ее развития по высокому давлению и высокой концентрации белков в моче женщины. Причины ее появления пока остаются загадкой для медиков, однако многие ученые подозревают, что данная болезнь возникает в результате неправильного и чрезмерно активного формирования сосудов в плаценте, соединяющей организмы ребенка и матери.
"Симптомы патологии неоднозначны, поэтому врачи редко диагностируют "чистую" преэклампсию. Но даже если такой диагноз поставлен, возникает новая проблема: причины появления этого нарушения до сих пор неизвестны, поэтому невозможно эффективно с ним бороться", — объясняет Наталья Стародубцева, сотрудник МФТИ и ФГБУ НЦ АГиП им. В.И.Кулакова.
По этой причине медики вынуждены действовать наугад, пытаясь найти оптимальный компромисс между здоровьем матери и развитием ребенка. Российские ученые нашли способ делать такой выбор осознанным образом, выяснив, что концентрации обрывков разных белков в моче женщины зависят от того, насколько тяжелой является преэклампсия.
Изучив содержимое выделений нескольких десятков женщин, страдавших от этого синдрома, биологи из МФТИ и институтов РАН выделили 35 белковых биомаркеров преэклампсии, соотношение и комбинации которых содержат в себе информацию о тяжести болезни. Как надеются российские исследователи, анализ образцов мочи на присутствие подобных биомаркеров поможет медикам в будущем выявлять развитие преэклампсии на самых ранних стадиях и принимать меры по спасению жизни матери и ребенка.
Наркотические обезболивающие усиливают боль, заявляют ученые
Опиоидные обезболивающие усиливают и продлевают хронические боли у животных, "включая" особую популяцию болевых клеток в нервной системе. Это говорит об их бесполезности для борьбы с нейропатическими болевыми ощущениями, говорится в статье, опубликованной в журнале PNAS.
"Нам впервые удалось показать, что даже кратковременное употребление опиоидов приводит к долгосрочным и крайне негативным эффектам на восприятие боли. Мы выяснили, что сама терапия является одной из причин появления эпидемии хронической боли в США сегодня", — заявил Питер Грейс (Peter Grace) из университета Колорадо в Боулдере (США).
В последние годы среди жителей США, особенно европейского происхождения, лавинообразным образом растет эпидемия хронических болей. По оценкам Норы Волков (Nora Volkow), директора Национального института по наркотической зависимости США, сегодня примерно 30% жителей страны страдает от нейропатических болевых ощущений.
Благодаря нечистоплотности фармацевтических компаний и попустительству регулирующих органов, сегодня в США основным средством для борьбы с такими болями служат наркотические препараты — оксиконтин, викодин и прочие полусинтетические аналоги морфина. Благодаря им число смертей от передозировки обезболивающими утроилось за последние 10 лет, а число людей с хроническими болями продолжает расти.
Грейс и его коллеги раскрыли возможный секрет того, почему люди десятилетиями не могут отказаться от приема нарко-обезболивающих, наблюдая за изменениями, которые происходили в организме крыс при появлении очагов хронической боли.
Им удалось обнаружить любопытный эффект, который вызывали опиоидные обезболивающие. Оказалось, при многократном применении они крайне необычно влияли на поведение так называемых глиальных клеток, окружающих нервы в спинном и головном мозге. В нормальной ситуации эти клетки, как объясняют ученые, защищают нервную систему от повреждений и "непрошенных гостей", однако с развитием хронической боли их роль меняется.
Уже второй прием обезболивающего включает необычную программу поведения в глиальных клетках, которые вызывающий воспаление в той точке, где был поврежден нерв. В результате этого боль, если ее не блокировать опиоидами, не только не притупляется, но и усиливается и становится действительно хронической на 5-6 день приема нарко-обезболивающих.
Эксперименты показали, что этот необычный побочный эффект можно подавить, заблокировав работу двух генов — TLR4 и P2X7R – в глиальных клетках спинного мозга. Как надеются ученые, дальнейшее изучение того, как данные участки ДНК вызывают воспаление при приеме опиоидов, поможет понять, как сделать обезболивающие более безопасными для здоровья людей.
"Последствия этого открытия крайне велики для всех людей, принимающих такие препараты, как морфин, оксикодон или метадон, так как мы теперь знаем, что даже кратковременный их прием усиливает боль и делает ее более длительной. Эта неприглядная сторона обезболивающих еще нам не являлась", — заключает Линда Уоткинс (Linda Watkins), коллега Грейса и один из авторов статьи.
